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Un puissant séisme a touché la province du Qinghai, dans le centre de la . Au moins 589 personnes ont péri, selon le dernier bilan fourni par les autorités, et on compte environ 10 000 blessés. 'Beaucoup d'autres personnes' sont ensevelies, indique l'agence Chine nouvelle. Le précédent bilan de ce tremblement de terre était d'au moins 400 morts.Le séisme, dans cette région d'altitude proche du Tibet et peu peuplée, a atteint une magnitude de 6,9 degrés sur l'échelle de Richter, selon l'Institut de géophysique américain (USGS), et de 7,1 selon les autorités sismiques chinoises. La secousse a été enregistrée à 7 h 49 (1 h 49 à Paris), à 380 km au sud-sud-est de la ville de Golmud et à une profondeur de 46 km, a indiqué l'USGS. Trois répliques ont suivi, de magnitudes allant jusqu'à 5,8, a précisé l'institut américain. Selon Chine nouvelle, 18 répliques ont suivi.Le gouvernement chinois a débloqué une aide d'urgence de 200 millions de yuans (21,5 millions d'euros) pour la province du Qinghai. Les fonds vont permettre notamment de financer l'évacuation des habitants, leur relogement, les soins médicaux et la prévention des maladies, a expliqué le ministère des finances, cité par l'agence Chine Nouvelle.'DES BLESSÉS PARTOUT DANS LES RUES'Plus de 85 % des bâtiments situés près de l'épicentre, dans le district de Yushu, se sont effondrés, selon un responsable du gouvernement local cité par Chine nouvelle. Une école professionnelle s'est écroulée et 'beaucoup d'étudiants ont été ensevelis'. Des écoles primaires se seraient également effondrées, selon l'agence, et des enfants seraient coincés sous les décombres.'Les blessés sont partout dans les rues, beaucoup de gens sont en sang', a déclaré le responsable du gouvernement. Nombre d'habitants de cette région reculée sont désormais sans abri, alors que les températures oscillent autour de 0 °C à Yushu et sont encore plus basses dans les villages d'altitude environnants.